В ходе голосования европейских зрителей и профессионального жюри, первыми финалистами стали Турция, Швеция, Израиль, Португалия, Мальта, Финляндия, Босния и Герцеговина, Румыния, Армения и Исландия.
Не удалось выйти в финал представителям Черногории, Чехии, Бельгии, Беларуси, Андорры, Швейцарии, Болгарии и Македонии.
Ведущими полуфинала были российский телеведущий Андрей Малахов и модель Наталья Водянова.
Всего в первом полуфинале приняли участие 18 конкурсантов.
По новым правилам голосования, принятым в этом году, финалистов выбирают зрители и члены профессионального жюри во главе с российским певцом и продюсером Филиппом Киркоровым. При этом зрители определяют девять финалистов в каждом из полуфиналов при помощи СМС-сообщений и телефонных звонков, десятого же финалиста выбирает жюри.
Второй полуфинал состоится в четверг, 14 мая, по результатам которого из 19 конкурсантов будут определены еще десять.
Помимо 20 участников, победивших в двух полуфиналах "Евровидения-2009", в финале 16 мая в СК "Олимпийский" также будут соревноваться представители стран классической Большой четверки - Англии, Германии, Франции и Испании, а также России, которая автоматически прошла в финал благодаря победе в прошлом году Димы Билана.
