"Решено, что на флаге Соединенных Штатов будет 13 белых и красных полос, а также 13 звезд, синих на белом, которые будут представлять новый союз", – говорится в историческом документе.
Несмотря на то, что документ не оговаривал точного порядка расположения звезд в правом верхнем углу флага, вариантов за всю историю было не так много. Звезды располагались по кругу, в ряд и в шахматном порядке. Число звезд росло с принятием в состав страны новых штатов. Со временем звезды стали располагать в определенном порядке.
В современном флаге США 50 звезд – по числу штатов – и 13 белых и красных полос, символизирующих 13 первых объединившихся колоний.
В 1912 году, с принятием в состав страны новых штатов Аризона и Нью-Мексико, на флаге уже красовались 48 звезд.
В современном виде впервые флаг был поднят в 12:01 в День независимости США четвертого июля 1960 г. у Национального памятника Форт МакГенри в Балтиморе (штат Мэриленд). Решение о том, что отныне на флаге будут 50 звезд (из-за присоединения в 1959 г. Аляски и Гавайев), принял президент США Эйзенхауэр 21 августа 1959 года.
При этом старые флаги не утратили своей силы. По распоряжению руководства США, ими можно было пользоваться наравне с новым до тех пор, пока они не обветшают.
Как сообщили в Национальном фонде флага США, всем американцам рекомендовано у своего дома иметь национальный флаг "для демонстрации патриотизма и веры в идеалы великой нации".
