Согласно подсчетам финского отделения Всемирного фонда живой природы (WWF), в прибрежных водах Финляндии обитает около 10 тыс. серых тюленей.
Как рассказала представитель фонда Анита Мякинен, WWF регулярно считает тюленей, начиная с 1986 года. Обычно подсчет происходит в течение лета на основе фотографий тюленьих лежбищ, сделанных с вертолета или самолета.
Подсчет серых тюленей защитники природы начали из-за угрозы исчезновения этого вида. В 1970-х годах численность серых тюленей в Балтийском море резко сократилась из-за массового промысла и экологических проблем.
Сейчас число ластоногих морских обитателей постепенно растет, в частности, в финских прибрежных водах популяция тюленей увеличилась с 2001 г. в два раза. Но все равно нынешняя численность серых тюленей в Балтийском море составляет всего пятую часть от насчитывавшихся в начале прошлого века 100 тыс. особей.
Больше всего тюленям полюбились входящие в состав Финляндии Аландские острова. В этом году ученые насчитали там 7,5 тыс. серых тюленей.