Устройство состоит из вольфрамовой нити длиной 5 см, заключенной в кварцевую трубку, которая заполнена смесью гелия с воздухом. При пропускании через нить электрического тока на кончике иглы образуется плазма из закиси азота. Такая плазма при низких уровнях интенсивности убивает раковые клетки, не повреждая здоровых. При повышении интенсивности игла действует как обычный огонь, сжигая любые ткани.
Идея аппарата появилась у исследовательницы при работе с плазмой низкого давления в вакууме. Для работы в обычных условиях ученые модифицировали устройство. Сейчас игла проходит клинические испытания, а голландские исследователи разрабатывают метод введения плазменной иглы в кровеносные сосуды. Это позволит разбивать тромбы, служащие причиной инсультов, инфарктов миокарда и других подобных нарушений.
