Ученые из университета Северной Каролины составили реестр действующих вулканов.
Было насчитано 1500 опасных кратеров, из которых 50 извергаются, а 11 вызывают особые опасения.
Исландский вулкан Эйяфьятлайокудль, извержение которого на несколько дней остановило авиаперелеты над всей Европой, считается в мире вулканов "персонажем второго плана".
Невзирая на это, он за три дня он выбросил в атмосферу 140 миллионов кубометров газа и пыли, столб выбросов поднялся на высоту 10 км. В столбе пепла воздух настолько наэлектризован, что каждые 15 минут можно наблюдать невероятные молнии.
В перечень самых опасных вулканов ученые включили филиппинский Пинатубо, который в 1991 году выбросил в атмосферу столько газа и пепла, что в течение двух следующих лет в климате планеты отмечались изменения, а также итальянские вулканы Стромболи и Этна.
"По данным Европейского космического агентства, в непосредственной близости от вулканов проживает до 500 миллионов чедлвек. 90% из 1500 активных вулканов сконцентрировано на 40 тысячах километров "огневого кольца" в районе Тихого океана", - пишет газета La Repubblica.
Издание напомнило, что неделю назад самое глубокое извержение вулкана состоялось на глубине 1500 метров под водой в районе Фиджи и Самоа. Чтобы наблюдать за вулканом, понадобилось сконструировать камеру, которая бы выдерживала температуру плавления свинца. Зато наиболее "холодное" жерло располагается над ледяным панцирем в районе Антарктиды.
Извержения обычно начинаются с глубокого "дыхания". Земля вокруг вулкана как бы втягивается. Потом гора начинает дрожать, специальные датчики фиксируют сотрясение почвы. Потом раздается глухой звук, который доносится из глубин.
Ученые, которые продолжают наблюдать за Эйяфьятлайокудлем, обеспокоены не столько им самим (его поведение уже кажется стабильным), сколько расположенным в 20 км вулканом Катла: он в пять раз больше и в 100 раз более мощный, он способен извергать до миллиарда кубометров лавы в секунду. Данные, полученные из аппаратуры наблюдения, указывают на то, что вулкан вскоре проснется. На быстрое извержение указывает и изменение направления течения местных рек.
"История указывает на то, что очень редко Эйяфьятлайокудль оживает, не разбудив вулкан Катла", - идет речь в докладе Global Alliance for Disaster Reduction университету Северной Каролины.
В случае его извержения, прогнозируют ученые, можно ожидать феномена, который получил название "вулканическая зима": туча пепла отбивает на высоте солнечные лучи, мешая им достигать поверхности земли.
Одновременная активизация исландских вулканов не кажется экспертам случайной. Вероятно, таяние льдов ослабило давление поверхностных прослоек Земли, позволив магме подняться наверх.
"В ближайшие годы мы ожидаем в Исландии более частые и более мощные извержения. Глобальное потепление приводит к таянию льдов. Этот феномен влияет и на движение магмы под поверхностью Земли", - объяснил геолог Фрейстейнн Зигмундссон.
Но нынешнее извержение не способно повлиять на климат Земли, даже если кто-то считает, что выпущенная вулканом туча может способствовать снижению средней температуры на планете. Поскольку исландский вулкан намного слабее филиппинского, который занимает 6-ю позицию из 8 возможных.
"Мы не ожидаем ничего подобного от Эйяфьятлайокудля. Уровень его извержения слишком низкий, чтобы влиять на климат", - объяснил Олав Хиджа из Норвежского института метеорологии.
В то же время не исключено, что ближайшие 12-14 месяцев Северная Европа будет наблюдать необычные закаты Солнца интенсивно красного цвета.
