В многочисленных храмах проходят ритуалы в честь Лакшми – одной из самых любимых богинь индуистского пантеона, богини благосостояния, здоровья и процветания. Традиционно Дивали, который отмечают уже не одну тысячу лет, празднуют пять дней, и апофеоз приходится на вечер дня новолуния осеннего месяца Ашвина (октябрь-ноябрь), когда по всей стране зажигаются миллионы больших и малых светильников, фонарей, гирлянд. По вечерам все небо в городах и селах расцвечивается фейерверками, а улицы оглашаются музыкой и наполняются танцующими людьми.
Ученые полагают, что корни этих ритуалов уходят в глубокую древность и связаны с сельскохозяйственным циклом, одной из важнейших вех которого является уборка урожая.
Согласно легендам, этот праздник связан, в первую очередь, с возвращением индийского царя Рамы его супруги Ситы и бога-обезьяны Ханумана после победы над повелителем демонов Раваной. День победы над Раваной и его братьями отмечается отдельно и известен под названием Душшехра. 20 дней после победы заняло путешествие Рамы обратно – и через эти 20 дней вся страна встретила своего царя праздничными огнями и салютами.
В современной Индии Дивали – семейный праздник: где бы человек ни оказался в этот день, он должен вернуться домой и провести его с родными и друзьями. В эти дни принято дарить друг другу сладости и посылать корзины с фруктами и орехами. Кроме того, к Дивали привязаны сроки завершения всех деловых расчетов – к этому дню принято завершать все начатые ранее дела.
Несмотря на то, что Дивали – праздник домашний, в эти дни увеличивается нагрузка на полицию, а в последние годы – прибавляется работы и спецподразделениям по борьбе с терроризмом.
Именно накануне Дивали, 29 октября 2005 г., в Дели был совершен один из крупнейших терактов, в результате которого погибли свыше 60 и были ранены около 200 человек. В этом году в крупнейших городах страны были усилены меры безопасности, что вызвано, в том числе, и сообщениями о возможных терактах во время массовых гуляний. Самые серьезные меры безопасности были предприняты в Пенджабе, куда, по данным спецслужб, предполагается проникновение группы террористов, связанных с группировками Лашкар-и-Тайба и Аль-Бадр.
Как заявил в интервью индийскому телеканалу NDTV один из представителей полиции Патханкота, были получены данные, что террористическая группа из 12 человек накануне проникла в Джамму, и полиция не исключает возможности терактов в приграничных со штатом Джамму и Кашмир районах Пенджаба. Сигналы о возможных попытках сорвать празднования поступали и из других штатов страны.
