Ученые воспользовались периодом запрета на авиаперелеты, вызванным опасностью вулканического пепла, чтобы впервые продемонстрировать, что аэропорты являются существенным источником загрязнения окружающей среды.
Загрязнение рядом с британскими аэропортами Хитроу и Гэтвик значительно сократились в первые три дня нелетного периода. В четверг, пятницу и субботу уровни двух загрязняющих веществ - NO2 (диоксид азота) и NOx (общее обозначение окисей азота) - сократились практически до нуля.
Такие азотные загрязнители усугубляют проблемы с дыханием у пожилых людей и пациентов с заболеваниями сердечно-сосудистой системы, а также под воздействием солнечного света могут превращаться в более вредные вещества, которые вызывают своего рода "смог" над городом.
Исследование проводилось Беном Баррат и Гарри Фуллером из Группы исследований окружающей среды в Королевском колледже в Лондоне.
"Мы всегда были вполне уверены, что это "эффект аэропортов", но у нас никогда не было возможности доказать это, - объясняет Баррат. - Их закрытие позволило нам провести исследования, и мы получили убедительные доказательства, что это так и есть.
